Het vreugdevuur

Ieder jaar van 27 tot en met 31 december is een deel van de bevolking van Scheveningen bezig met het organiseren van twee grote vreugdevuren, op Scheef en in Duindorp. In de laatste dagen van december worden tienduizenden pallets naar het strand gebracht en volgens een bepaald systeem opgestapeld. Hier werken honderden vrijwilligers, jong en oud, samen om de stapel – tot 2018 – zo hoog mogelijk te maken….In 2018 waren de vuurstapels bijna 50 meter hoog en ging het op Scheveningen vreselijk mis. De stevige wind, een vuurstapel die bijna omviel met een vonkenregen en vuurtornado’s als resultaat. Veel schade, enorm geschrokken, maar gelukkig geen slachtoffers in dat jaar. Vanaf toen is besloten om de vuurstappels te beperken tot 10x10x10 meter. Wie als eerste – Duindorp of Scheveningen – het maximale volume en hoogte heeft bereikt wint dat jaar de titel. 

Het vreugdevuur gaat niet alleen over ‘de fik erin’, het gaat over verbinding en verbroedering. De 5 dagen voorafgaand aan het ontsteken van de vuurstapel is het al feest waar iedereen welkom is. Muziek, gezelligheid en uitzinnige Scheveningers. En op oudjaarsnacht is er behalve de vuurstapel ook een spectaculair vuurwerk waar tienduizenden mensen op af komen. 

Oorsprong
Wist je trouwens waar het vreugdevuur zijn wortels heeft? Het komt voort uit de illegale kerstbomenverbrandingen in diverse buurten in Scheveningen in de jaren veertig en vijftig van de vorige eeuw. Bij het kerstbomen rausen, zoals men het verzamelen van de kerstbomen noemde, werden ook onderlinge geschillen tussen de buurten uitgevochten. Jongeren gingen samen op kerstbomenjacht en probeerden andere buurten af te troeven door steeds grotere vuren te maken. Buurtbewoners troffen elkaar bij de opbouw van de kerstboomstapels en het saamhorigheidsgevoel was groot. 

Maar…de vechtpartijen, inbraken en vernielingen zorgden ervoor dat de gemeente Den Haag eind jaren tachtig van de vorige eeuw de verschillende vreugdevuren verbood. De gemeente stelde de wijken voor om gezamenlijk een vuur te maken, op het Noorderstrand. Schoorvoetend stemden de Scheveningers in, onder de voorwaarde dat dat vuur zo hoog mogelijk mocht worden. De onderlinge strijd in de wijken werd zo vervangen door een georganiseerde strijd op het strand. Het evenement werd al snel Vreugdevuur Scheveningen Noorderstrand genoemd. Oud en Nieuw op Scheveningen is met het vreugdevuur zodoende een beroemde en ook beruchte combinatie waar tienduizenden mensen op af komen en je minstens een keer in je leven gezien moet hebben. Meer weten: https://vreugdevuur-scveningen.nl/